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DTS 6.1 discrete bei Denon: Wunder der Digitaltechnik. Unsereins ist ja immer über alles informiert und glaubt, schon alles gesehen zu haben. Dass aber irgend jemand auf diesem Globus auf die Idee käme DTS ES 6.1 discrete zu erfinden, konnte ich mir bis vor kurzen nicht vorstellen - also ein Surround-System mit Center-Kanal hinten gleich in doppelter Ausführung, nämlich analog und digital. Und ein System, das DTS endlich einen konkreten Vorteil gegenüber Dolby Digital gibt.
Schaut man sich einmal die "Discrete"-Details an, scheint es schon wieder so logisch, dass man sich fragt, warum niemand früher darauf gekommen ist. Beginnen wir mit dem Bekannten: Seit "The Phantom Menace" (ich zitiere aus audiovision: "Kapitel 15, 02:35, Pod-Rennen - 360-Grad-Raumklang inklusive EX-Kanal; Panning Effekte") gehört im gehobenen Heimkino ein sechster Kanal zur Pflichtausstattung, und zwar ein dritter Surround hinten in der Mitte (siehe auch Meldung vom 26. 9. 1999). Dieser Kanal wird per Matrixschaltung aus den beiden anderen Surrounds herausgefiltert, bei Dolby Digital EX genauso wie dem entsprechenden DTS-ES. Doch diese Technik der Matrixcodierung hat den Nachteil, dass keine hundertprozentige Trennung zwischen den Kanälen möglich ist - etwas, was man immer als den besonderen Vorteil der digitalen Surroundsysteme Dolby Digital und DTS angesehen hatte. Der Rückfall in Matrix-Zeiten ist nun vorbei, es kommt der diskrete Charme von DTS. Bei diesem System hat man nämlich von vorne herein an mehr als sechs Kanäle gedacht; bis zu zwölf sind möglich, aber bis jetzt nicht genutzt. Einen davon hat man nun als Center Surround definiert. Das Schöne an der Digitaltechnik ist schließlich ihre Flexibilität. Kommen Daten zu einer Einheit, die damit nichts anfangen kann, lässt sie die einfach aus. So macht es auch jeder aktuelle DTS-Decoder mit den Daten für den neuen, diskreten Center-Surround - so wie viele DVD-Player früher einfach die DTS-Daten ignorierten.
Doch ganz so einfach ist die Welt nicht, weglassen allein genügt nicht. Die neue Norm muss mit den alten 6.1-Decodern kompatibel sein, weshalb in den Surroundkanälen für links und rechts immer die Center-Anteile enthalten sind. Diese Anteile gilt es zu neutralisieren, wenn man eine perfekte Kanaltrennung hinkriegen will. Deswegen mischt der Discrete-Decoder den seitlichen Surrounds die Center-Informationen wieder bei, allerdings phasenverschoben, so dass sie die Center-Anteile in den anderen Kanälen neutralisieren. Das erinnert ein wenig an die MPEG-2-Codierung, wo auch die Matrixcodierung in den Frontkanälen wieder aufgehoben werden musste. Nur dass es bei den Surrounds mit Sicherheit weniger problematisch ist.
Software für das neue System gibt es noch nicht, bei der Präsentation wurden Ausschnitte aus "The Haunting" benutzt, einem Film, den es schon in normalem 6.1-DTS-ES gibt. Nach Aussagen von Ohrenzeugen, etwa Brent Butterworth von E-Town, konnte man in zwei Szenen einen echten Unterschied hören. Insider gehen davon aus, dass relativ bald alle 6.1-Filme bei DTS im neuen System codiert werden, denn der Mehraufwand ist sehr gering. Vielleicht werden auch die DTS-Freunde Steven Spielberg und George Lucas, die bekanntlich beide gerade ihre Vorbehalte gegen DVD aufgegeben haben, den einen oder anderen Discrete-Film bringen. Mit der Hardware sieht es fürs erste recht knapp aus: Denon kann in den neuen Flagschiffen DTS discrete verarbeiten, dank eines Bausteins von Analog Devices. Bis der allgemein verfügbar ist, wird es etwas dauern. So lange hat Denon das Monopol mit dem AVR-5700, wie die US-Version heißt, beziehungsweise dem AVC-A1SE, dem Vollverstärker für Europa. Er wird ab Herbst in Deutschland lieferbar sein und 7.500 Mark kosten. (23. 6. 2000)

Denon AVC-A1SE: der Koloss von Denon (sorry, reimt sich nicht). Die Firma hat vorerst das Monopol auf die Discrete-Decodierung.